Une lune à anneaux autour de Saturne

La sonde Cassini. Illustration: NASA

Grâce à la sonde d’exploration Cassini, les astronomes ont détecté un anneau autour de la lune Rhéa. Il est composé de morceaux de glace et de roche de différentes tailles. 

D’où vient cet anneau ? Les astronomes ne le savent pas encore. Il pourrait s’agir des restants de la formation de Rhéa ou des débris d’une collision avec une comète ou un astéroïde.

Ce dessin te montre Rhéa et son anneau. On voit Saturne à l'arrière-plan. Illustration: NASA

D’autres planètes du système solaire possèdent des anneaux : il s’agit de Jupiter, d’Uranus et de Neptune. Mais c’est la première fois que l’on détecte un anneau autour d’une lune.